O teorie a conspirației a infectat Partidul Democrat, aripa sa progresistă, chiar și Casa Albă. Nu este chiar la fel de auto-sabotatoare precum teoria falsă precum că un preparat destinat tratării cailor de paraziți ajută la vindecarea de Covid-19, care i-a cucerit pe mulți republicani anul trecut, dar este totuși destul de dăunătoare, scrie Washington Post.

Teoria susține cam așa: motivul pentru care prețurile cresc atât de mult este faptul că companiile au devenit „lacome” și conspiră pentru a „își majora profiturile”, prin speculă și majorarea prețurilor. Nimeni nu a reușit să definească „profitul” și „creșterea prețurilor” mai precis decât „creșterea prețurilor mai mult decât ar fi de dorit”.

Lăcomia corporațiilor și prețuri „nerezonabil de excesive”

Problema este că aceasta este doar o tautologie derogatorie. Da, prețurile cresc pentru că companiile le majorează. Totul este logic. Acesta este echivalentul economic al expresiei „Plouă pentru că cade apa din cer”. Dar de ce?

De ce pot companiile care au fost mereu „lacome” (sau, cu alte cuvinte, caută să „maximizeze profiturile”) să crească semnificativ prețurile chiar acum? Ce s-a schimbat între începutul anului 2020, când profiturile corporative și inflația s-au prăbușit, și astăzi, când ambele au crescut fără rușine?

Răspunsul la această întrebare este destul de important, deoarece arată clar ce pot sau ar trebui să facă politicienii în privința asta.

Teoria și practică

O serie de economiști explică creșterea recentă a inflației astfel: cererea este puternică datorită economiilor apărute pe fondul pandemiei și a politicilor guvernamentale expansioniste (plăți de stimulare, rate scăzute ale dobânzilor etc.). Între timp, oferta este încă limitată de diverse probleme legate de coronavirus, deficit de forță de muncă și alte șocuri neplăcute.

Companiile nu pot crește producția suficient de repede pentru a furniza tot ceea ce doresc consumatorii să cumpere, fie că este vorba de unt, mobilier sau ouă.

Cu toate acestea, consumatorii doresc în continuare să cumpere totul, în timp ce americanii au la îndemână mulți bani. Având în vedere cele de mai sus, sunt dispuși să plătească mai mult, ceea ce împinge prețurile în sus.

Un exemplu: în 2019, un dealer de mașini care majora prețurile cu 10% putea pierde clienți și, de asemenea, se confrunta cu o scădere a stocurilor.

Astăzi, același dealer poate crește prețurile cu 20% și mai are probleme cu disponibilitatea mașinilor în stoc. Explicația este destul de simplă: mașinile sunt încă greu de găsit, iar clienții sunt dispuși și pot să plătească mai mult pentru orice este disponibil.

Astfel, soluția la creșterea mai mare a prețurilor este creșterea ofertei (de exemplu, atragerea mai multor lucrători, eliminarea barierelor comerciale, încurajarea forajelor de petrol) și/sau o scădere a cererii (de exemplu, o creștere a ratelor dobânzilor).

Cu toate acestea, cererea și oferta nu este punctul de vedere favorit al oponenților inflației ridicate. Ei susțin că inflația apare în legătură cu lupta maniheică dintre marile corporații și victimele lor nevinovate, clienții.

Care sunt dovezile credibile că un număr de companii susțin inflația

Companiile se înțeleg cumva pentru a crește rata inflației. O astfel de opinie poate fi considerată corectă, deoarece o pot folosi ca scuză pentru „speculații”. Acestea fiind spuse, nu contează faptul că marile grupuri de afaceri sunt de fapt obscure cu privire la inflație, deoarece creșterile imprevizibile ale prețurilor pot împiedica planificarea (și pot crește riscurile de recesiune).

Deci, care sunt dovezile credibile că un număr de companii susțin inflația? Anti-lacomiștii, inclusiv președintele american Joe Biden, s-au plâns că directorii executivi se laudă cu teleconferințe telefonice despre câștiguri despre câți bani câștigă sau cât profit va face compania. Aceasta poate părea o dovadă de nerefuzat, dacă personal nu ați ascultat niciodată astfel de teleconferințe.

Se întâmplă ceva neplăcut, deoarece companiile americane pur și simplu nu văd costurile lor crescând, dar și marjele lor de profit cresc. Dar exact la asta te-ai aștepta atunci când consumatorii și clienții cumpără mai mult și sunt dispuși să plătească ceea ce este necesar pentru a obține ceea ce își doresc. Prețurile și profiturile cresc.

Demagogia democraților nu reduce inflația

Am mai fost certați, inclusiv de către reprezentanții Casei Albe, pentru că am făcut tam-tam cu privire la demagogia democraților în această problemă. Deci, ce se întâmplă dacă Biden și legislatorii democrați vor deodată să declare „lăcomia” corporativă? Cui îi pasă dacă Biden va cere o altă investigație gratuită, pentru a stabili dacă comportamentul „ilegal” duce la creșterea prețurilor la gaze? Se spune că acest tip de retorică populistă anti-corporație rezonează în sondaje. Nu va strica deloc, dar sunt vorbe goale pentru ca democrații să arate că fac ceva în privința inflației.

Cu toate acestea, aceste conversații presupuse ieftine au devenit foarte costisitoare.

Această abordare nu a avut niciun efect asupra reducerii inflației. Mai mult, i-a distras pe democrați de la acțiuni reale care ar fi putut ajuta, deoarece această narațiune de „lăcomie” i-a convins nu numai pe politicieni, ci și pe public să diagnosticheze greșit cauzele problemei.

Cel mai rău dintre toate, îi încurajează pe democrați să urmeze politici care ar putea face un mare rău. Astfel de acțiuni ale autorităților includ o taxă propusă pe profiturile excedentare din industria petrolieră, care ar putea reduce producția de petrol tocmai atunci când dorim să crească producția.

Ar fi frumos să aruncăm momeala asupra populiștilor anti-corporații rămași. Furia autentică față de afacerea „diavolului” duce la multe retweet-uri. Totuși, acest lucru a împiedicat și eforturile democraților de a ține sub control inflația, ceea ce le-a complicat, ca urmare, perspectivele de realegere, constată Washington Post.